Maîtriser la planification des gaz en plongée : un guide complet

La planification des gaz est un aspect de la plongée qui perturbe beaucoup d'entre nous, mais Tim Blömeke est là pour vous aider à vous y familiariser.

Selon votre agence de formation et depuis combien de temps vous avez suivi votre cours Open Water, vous vous souvenez peut-être vaguement d'un exemple de calcul qui implique une réserve, une réserve d'arrêt de sécurité, en gardant un tiers de la pression restante de la bouteille en réserve et en tournant le plongez au nombre invraisemblablement précis de 157 bars.

Si cela vous semble peu pratique, alors vous n'êtes pas seul. Une fois que vous aurez réservé un voyage, vous aurez du mal à trouver quelqu'un qui plonge réellement de cette façon.

Au lieu de cela, la sagesse conventionnelle soutient que la réserve de gaz appropriée est de 50 bars, une limite suffisamment courante pour avoir inspiré la dénomination de nombreux débits de boisson sur le thème de la plongée à travers le monde. Dans de tels débits de boissons, vous entendrez peut-être de temps en temps l'histoire de personnes se retrouvant en panne d'air à 35 m et sauvant la journée, comme si faire surface avec une bouteille presque vide était quelque chose dont on pouvait être fier.

Compte tenu de l'écart entre ce qui est écrit dans les livres et ce dont on parle autour des bières, la confusion est naturelle. Dans cet article, nous allons essayer de démêler un peu les choses. Nous présenterons un principe général qui peut être appliqué à une variété de scénarios de plongée. Il est basé sur un concept appelé RMV (volume respiratoire minute), taux SAC (consommation d'air de surface) ou SCR (taux de consommation de surface). Avec de légères variations selon la personne à qui vous parlez, les trois signifient à peu près la même chose.

Avis de non-responsabilité : cet article n'est pas censé être l'alpha et l'oméga de la planification du gaz. Les exemples ci-dessous sont fournis uniquement pour illustrer des concepts et ne s'appliquent pas nécessairement directement aux plongées que vous faites. Lorsque vous plongez sur un nouveau site, assurez-vous d'obtenir l'avis de personnes qui le connaissent bien et, en cas de doute, péchez toujours par excès de prudence.

Assez de préambule, allons-y.

Lorsqu'un plongeur fait l'expérience d'une urgence à faible niveau de gaz ou de manque de gaz (OOG) en profondeur, le protocole consiste à se tourner vers un coéquipier, à partager le gaz et à mettre fin à la plongée. Pour que cela soit une solution viable, le coéquipier doit avoir suffisamment d'essence pour deux. Étant donné que les pannes d'équipement peuvent arriver à n'importe qui à tout moment, le principe de base de la planification du gaz est :

À tout moment au cours d'une plongée, chaque plongeur doit avoir suffisamment d'essence pour couvrir une stratégie de sauvetage pour lui-même et un copain qui a une urgence OOG.

Semble raisonnable? Si nous sommes d'accord, alors la question suivante serait, comment déterminons-nous ce montant? A titre d'illustration, nous allons regarder deux exemples. À chaque fois, la méthode de base consiste à réfléchir à la plongée sous la forme d'un récit, à identifier le pire scénario (le pire moment de la plongée pour qu'une urgence OOG se produise), à ​​développer une stratégie de sauvetage pour ce scénario, à rompre le sauvetage stratégie en étapes et allouez un budget de gaz à chaque étape, puis additionnez ces quantités pour arriver à un total.

Ce total est connu sous le nom de Rock Bottom, Minimum Gas ou Turn Pressure, encore une fois en fonction de la personne à qui vous parlez. Ils signifient tous la même chose : la pression de la bouteille à laquelle vous devez commencer votre ascension, au plus tard.

Exemple 1 - Disons que l'on fait une plongée à 30m d'un bateau, profil carré avec descente et remontée en eau bleue ou suivant une ligne, pas d'obligations de déco. Le pire scénario est une urgence OOG à 30 m. Une stratégie de sauvetage possible pourrait être très simple : Établir un partage de gaz, monter à 5 m au rythme prévu, effectuer un palier de sécurité, terminer la plongée. En supposant une RMV de 15 l/min, la quantité de gaz nécessaire serait de :

Notre total est de 552 litres, soit environ 50 bars dans une bouteille AL80 standard (11,3 litres). C'est une estimation de la quantité que nous allons réellement respirer, comme un minimum absolu.

Tournons-nous donc le piqué à 50 bar, le nombre magique transmis à travers les âges ? Pas si vite. Il y a des considérations supplémentaires, telles que : Nous ne voulons jamais faire surface avec 0 bar. Si 15 l/min est notre RMV habituelle, il y a de fortes chances qu'elle soit plus élevée en cas de stress. À titre de référence, la RMV maximale dont un humain s'est avéré capable se situe entre 120 et 170 l/min, selon l'humain. Pouvons-nous compter sur une ascension au rythme prévu ? Si nous prévoyons 9 m/min mais montons à 6 m/min en réalité, alors la deuxième étape de notre calcul coûtera 50 % de gaz en plus que prévu.

Selon la façon dont nous répondons à ces questions, ajouter une marge de sécurité entre 50 et 100 % ne semble pas trop conservateur, n'est-ce pas ? Nous pourrions donc décider que notre réserve est de 80 bar. Ou 100. Une fois qu'un plongeur de l'équipe atteint cette pression, nous devons terminer la plongée. Si nous restons plus longtemps, notre stratégie de sauvetage ne sera plus couverte. Nous ne voulons pas que cela se produise.

Bien sûr, si tout se passe bien, ce qui devrait être la grande majorité des cas, vous terminerez la remontée et le palier de sécurité en utilisant seulement 30 bars ou même moins. Maintenant j'entends des gens dire : "Mais j'ai payé le plein de Nitrox ! Je ne veux pas finir la plongée à 70 bars !" – à quoi ma réponse est : oui. C'est comme terminer un saut en parachute avec votre parachute de secours toujours dans son sac. C'est une bonne chose. Avec un pli supplémentaire : contrairement à un parachute de secours, ces 70 barres ne vous appartiennent pas. C'est une ressource partagée. Si vous terminez une plongée de 30 m avec seulement 20 barres restantes dans votre réservoir, c'est une plongée où vous n'auriez été d'aucune utilité pour un coéquipier avec un problème OOG.

Par extension, vous ne voulez jamais, jamais vous plaindre d'un copain qui tourne la plongée alors que vous avez encore beaucoup d'essence dans votre réservoir. Ce copain conserve la part des ressources partagées qu'il transporte, mettant la responsabilité au-dessus de l'ego. Ne leur faites pas regretter leur décision.

Exemple 2 - Il s'agit d'une plongée depuis le rivage. Notre point de descente et de remontée est proche de la plage, à une profondeur de 5m. Notre cible est une petite épave qui se trouve peut-être à dix minutes de nage sur un récif en pente, loin de notre point de descente. L'épave se trouve à une profondeur de 25 m et la profondeur moyenne pour la baignade est de 15 m. Nous nous attendons à un léger courant côtier, latéral à notre direction de nage. Comment planifier quelque chose comme ça ?

Encore une fois, nous devons réfléchir à la plongée et examiner nos stratégies de sauvetage potentielles. Le pire scénario est une situation OOG au point le plus éloigné de la plongée, à 25 m de profondeur et à dix minutes de nage de notre point de remontée prévu. Réfléchissons maintenant à notre stratégie de renflouement : Pouvons-nous nous permettre de refaire surface directement depuis l'épave ? Dans ce cas, notre calcul de réserve serait similaire à l'exemple ci-dessus. Peut-être que nous le pouvons, si tout le reste échoue, mais je préfère ne pas le faire si je peux l'aider. Les courants sont généralement plus forts en haut que près du bas; une nage en surface vers notre point de sortie peut être difficile et nécessiter plus de gaz.

Une meilleure stratégie de sauvetage serait de nager sous l'eau tout en partageant le gaz. Faisons le calcul :

Ce serait un peu plus de 90 bars dans un AL80, comme un minimum absolu pour combien nous allons certainement respirer. Notre réserve réelle doit être supérieure à cela. Et encore une fois, il y a un certain nombre de considérations.

Tout d'abord, l'éventualité d'une ascension d'urgence doit être couverte. Nous devons faire les deux calculs et appliquer le montant le plus élevé. Deuxièmement, à moins que nous n'exercions régulièrement des situations de panne d'essence, nous ne nageons probablement pas aussi efficacement pendant le partage d'essence que nous le serions autrement. Cela est particulièrement vrai si nous utilisons une configuration de détendeur récréatif avec un tuyau octopus relativement court - ils conviennent pour les ascensions directes, mais pas très pratiques pour les longues nages.

Vous pouvez probablement dire où cela nous mène : si nous ajoutons une marge de sécurité de 50 % à notre barre de 90+, notre réserve devient 140 bar. Si nous appliquons une marge de sécurité de 100%, alors notre réserve devient 180 bars, et la conclusion est que nous ne pouvons pas compter sur cette stratégie de sauvetage lorsque nous plongeons avec un seul réservoir.

Pour les besoins de l'exemple, disons que nous décidons de tourner la plongée à 140 bar. Si tout se passe comme il se doit, la nage ne prend que 40 bars par plongeur, et nous sommes de retour dans les eaux peu profondes avec 100 bars dans notre réservoir. Avons-nous besoin de mettre fin à la plongée en "gaspillant" tout ce bon Nitrox ? Heureusement non. Contrairement au premier exemple, où nous montons dans une eau bleue sans rien voir, cette fois nous sommes toujours sur le récif. Une fois de retour en eau peu profonde et près du rivage, nos exigences de réserve changent. Nous pouvons passer plus de temps, nous détendre et prendre des photos, et faire surface lorsque nous atteignons nos 50 ans.

En regardant ces méthodes de planification des gaz, il devrait devenir clair à quel point il est important de planifier et de briefer chaque plongée en équipe. Vous voulez que tout le monde suive le récit, réfléchisse à la plongée du début à la fin.

Sachez que votre plan est aussi bon que votre plongée. Si vous n'avez jamais pratiqué d'ascension en partage de gaz depuis une profondeur supérieure à 10 m, vous voudrez peut-être en tenir compte lorsque vous déciderez de votre marge de sécurité pour des plongées de 30 m.

Les débriefings c'est autre chose. Après chaque plongée, il est important de vérifier que vous avez terminé avec la quantité de gaz prévue. Si ce n'est pas le cas, il devrait y avoir une explication pourquoi. Si rien de fâcheux ne s'est produit mais que vous finissez avec trop peu d'essence, vous avez besoin d'un plan de plongée plus conservateur. Si vous finissez par finir avec plus que ce que vous aviez prévu sur une base régulière, vous pouvez ajouter un peu plus de temps au fond la prochaine fois. Sans débriefing, vous ne saurez pas si c'est le cas.

Enfin, surtout en regardant le deuxième exemple, vous pourriez vous rendre compte qu'un seul réservoir n'est pas beaucoup de gaz lorsque vous êtes à l'extrémité d'une plongée et que des matières fécales se croisent avec l'équipement de ventilation. Pour tout ce qui est plus profond que 25 m ou impliquant de longues nages loin du rivage, vous voudrez peut-être apprendre à utiliser un twinset ou transporter un AL40 comme alimentation redondante. Vous n'avez pas besoin de respirer.

A propos de l'auteur

Tim Blömeke enseigne la plongée technique et récréative à Taïwan et aux Philippines. Il est également écrivain et traducteur indépendant, ainsi que membre de l'équipe éditoriale d'Alert Diver. Pour des questions, des commentaires et des demandes de renseignements, vous pouvez le contacter via sa page de blog ou sur Instagram

Cet article a été initialement publié dans Scuba Diver UK #72

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