Les climatiseurs aident à éliminer la fumée des feux de forêt, n'est-ce pas ? Pas nécessairement. Voici pourquoi.

Comme une grande partie de l'est des États-Unis souffre d'une qualité de l'air extrêmement mauvaise en raison des panaches de fumée des incendies de forêt au Canada, beaucoup se demandent si le fait d'allumer leurs climatiseurs domestiques aidera à protéger leurs poumons.

Les experts ont exhorté les gens à rester à l'intérieur pour prévenir les risques pour la santé liés aux toxines contenues dans la fumée des feux de forêt. Pourtant, l'Agence américaine de protection de l'environnement affirme qu'une partie de la fumée extérieure peut encore s'infiltrer dans votre maison, polluant la qualité de l'air à l'intérieur.

Un mythe courant est que les climatiseurs - en particulier les unités de fenêtre - apportent de l'air extérieur à l'intérieur.

Au lieu de cela, les climatiseurs recyclent l'air déjà présent à l'intérieur d'une maison. Les réfrigérants, les ventilateurs et les serpentins de l'évaporateur produisent l'air frais provenant de l'unité de climatisation.

Les climatiseurs ne sont pas des purificateurs d'air. Mais les filtres de climatiseur avec une cote de valeurs de rapport d'efficacité minimale plus élevée peuvent filtrer les particules plus efficacement que les filtres avec de faibles cotes MERV. Les purificateurs d'air peuvent cibler les particules les plus fines avec la plus grande efficacité.

Les experts disent que certains climatiseurs peuvent aider à protéger contre la fumée des incendies de forêt qui pénètre dans votre maison en filtrant certaines particules comme la poussière, la saleté, le pollen et les bactéries. Mais cela dépend du type de climatiseur.

Les épurateurs d'air portatifs et les systèmes de chauffage central, de ventilation et de climatisation avec filtres à particules à haute efficacité sont le meilleur moyen de se protéger contre la fumée des incendies de forêt.

Un filtre à jour avec une cote MERV élevée ou un filtre HEPA pour la climatisation centrale de votre maison améliorera la purification de l'air. Les filtres HEPA ont généralement une cote MERV entre 17 et 20 et ont un taux d'efficacité de 99,7 % pour capturer les particules dans la plage de 0,3 micron, soit 1/25 000 de pouce.

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Déterminer si votre unité a une prise d'air frais est essentiel pour les maisons équipées d'un système central de chauffage, de ventilation ou de climatisation. Si c'est le cas, lisez les instructions sur la façon de fermer l'admission ou d'activer le "mode de recirculation". Assurez-vous également que le système est en bon état et bien placé.

D'autres climatiseurs ont un effet neutre s'ils sont utilisés correctement, et les experts déconseillent d'utiliser certains modèles.

Pour les climatiseurs intégrés aux fenêtres, déterminez comment fermer le registre d'air extérieur en cas de fumée. Il est également essentiel de vérifier l'étanchéité entre la fenêtre et le bloc du climatiseur en veillant à ce qu'elle soit la plus ajustée possible. S'il est impossible de fermer le registre d'air extérieur, l'EPA conseille d'envisager d'autres options de refroidissement, comme un ventilateur.

Les résidents possédant des climatiseurs portatifs à deux tuyaux doivent vérifier le joint entre le kit de ventilation de fenêtre et la fenêtre pour assurer sa sécurité.

L'EPA met en garde contre l'utilisation de climatiseurs portables avec un seul tuyau et de refroidisseurs par évaporation dans des conditions de fumée, car ceux-ci peuvent "entraîner plus de fumée à l'intérieur". Envisagez d'autres méthodes de refroidissement, comme un ventilateur.

Bien connaître votre type de climatiseur et l'état de son filtre est essentiel pour prévenir l'infiltration de fumée dans votre maison.

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