Beaucoup

L'intersaison 2022-23 de la Major League Baseball était une autre époque. Vous pouvez le constater par toutes les prises qui ont vieilli comme autant de bols de lait chaud depuis le début de la saison.

Alors, discutons-en quelques-uns.

Nous avons spécifiquement sélectionné huit scénarios majeurs de l'intersaison de la MLB dont les résumés "comment ça a commencé" et "comment ça se passe" ne pourraient pas être plus différents. Celles-ci concernent des accords qui ont ou non abouti, ainsi que des équipes et des courses qui se déroulent différemment que prévu.

La liste concerne principalement les mauvaises surprises, même si nous allons commencer à Boston par une surprise de l'autre côté de ce spectre.

Comment ça a commencé

Même au milieu d'un hiver qui a balayé même les projections les plus optimistes alors qu'un record de 3,7 milliards de dollars a été versé aux agents libres, aucun pronostiqueur aveugle n'a tout à fait comme le pacte de cinq ans de 90 millions de dollars des Red Sox de Boston avec Masataka Yoshida.

Le voltigeur japonais n'a même pas déchiffré le classement MLB Trade Rumors des 50 meilleurs agents libres du marché, et ils n'étaient pas les seuls à le négliger. Lorsque le joueur de 29 ans a signé, l'ambiance à l'intérieur du baseball pouvait être décrite comme consternée.

Comme l'a dit un cadre à Kiley McDaniel d'ESPN : "Nous pensions qu'il valait moins de la moitié de ce qu'ils payaient."

Comment ça va

Donc, il s'avère qu'un gars qui a frappé .326 en sept saisons avec les Orix Buffaloes au Japon est un très bon frappeur quelles que soient les circonstances.

Cela n'était peut-être pas évident auparavant, mais cela l'est certainement maintenant. Avec une moyenne de 0,312 (3e) et 138 OPS+ (12e) qui le qualifient comme l'un des meilleurs batteurs de la Ligue américaine, le doux balancement Yoshida s'est imposé comme une énorme victoire de ce qui était autrement un hiver difficile pour les Red Sox. l'officier en chef du baseball Chaim Bloom.

Comment ça a commencé

Si les White Sox de Chicago ont atteint une certaine notoriété en 2022, ce n'est qu'en tant qu'équipe la plus décevante du baseball. Un record de 81-81 n'est tout simplement pas un résultat digne d'un candidat potentiel aux World Series.

Les White Sox sont néanmoins entrés en 2023 équipés pour un renouveau de type phénix. Échanger Tony La Russa, confus en série, contre Pedro Grifol dans le fauteuil du manager a semblé aider, tandis qu'un contrat record de 75 millions de dollars avec Andrew Benintendi n'a fait que renforcer une liste qui regorgeait déjà de talents.

De plus, les joueurs de Pale Hose avaient quelque chose comme la vengeance en tête. Comme l'a dit l'arrêt-court Tim Anderson en février : "Tout le monde devrait [avoir une puce sur l'épaule]."

Comment ça va

Plus de deux mois après le début de la saison 2023, la seule fois où les White Sox ont dépassé 0,500, c'est quand ils étaient 1-0 après avoir remporté leur premier match.

Ils ont maintenant 26-35, avec leurs chances de se qualifier pour les séries éliminatoires en territoire à un chiffre. La question est donc passée de savoir s'ils sont l'équipe à battre dans l'AL Central à combien de pièces de ladite liste seront déplacées à la date limite des échanges.

Comment ça a commencé

Peu importait à qui vous demandiez. Il y avait une réponse universelle pour laquelle était l'équipe à battre en 2023, et c'était les Astros de Houston.

Nous les avions comme équipe n ° 1 de la MLB au départ. Tout comme MLB.com, ESPN, The Athletic, The Ringer et, oh, qui sait combien d'autres publications ?

Quant à savoir d'où venait ce consensus, eh bien, vous essayez de voir une équipe qui sort d'une saison de 106 victoires qui a culminé avec une victoire dans les World Series et de la juger comme rien de moins que la meilleure équipe du moment.

Comment ça va

À leur décharge, les Astros se portent bien. À 36-24, ils ne sont qu'à une victoire du rythme qu'ils ont établi lors de leurs 60 premiers matchs de 2022. Et à 3,22, leurs partants ont la troisième MPM la plus basse de toute la ligue.

Pourtant, cette équipe de Houston est clairement plus vulnérable, et pas seulement à cause des blessures et de la descente rapide de José Abreu de grosse signature à gros buste. Avec leur impressionnante ascension à la première place à 39-20, les Texas Rangers ont transformé les Astros en un outsider juste au sein de l'AL West.

Comment ça a commencé

Les Angels de Los Angeles pourraient-ils réellement échanger Shohei Ohtani ?

C'est une question qui fascine l'intelligentsia du baseball depuis ce qui semble être des millénaires maintenant, et vous n'avez pas besoin de remonter loin en arrière pour trouver un moment où la réponse oscillait davantage vers "probablement" que "peut-être".

Malgré les protestations du directeur général Perry Minasian et du propriétaire Arte Moreno, la candidature commerciale d'Ohtani a été un sujet brûlant au début et à la fin de l'intersaison. Pour ce dernier, apparemment, tout ce qu'il faudrait pour que la spéculation sur un échange de mi-saison atteigne son paroxysme, c'était que les Angels se retrouvent sur la voie d'une huitième saison consécutive perdante.

Comment ça va

Il s'avère que les anges ne sont pas mauvais. Cela ne veut pas dire qu'ils sont bons, mais leur fiche de 31-30 les place en lice pour une wild card. Cela a beaucoup à voir avec le fait qu'Ohtani fait son truc typique de superstar à double sens, donc l'idée qu'il y a "zéro pour cent de chance" qu'il soit échangé a des jambes.

Ceci, bien sûr, est particulièrement plausible dans le contexte de ce que Moreno a réellement dit en mars : "Je le dirai officiellement. Nous n'échangerons pas Ohtani pendant que nous nous battons pour une place en séries éliminatoires."

Comment ça a commencé

Même maintenant, vous pouvez frapper "Trea Turner Phillies perfect" dans Google et être battu par un déluge d'articles qui expriment tous à peu près ce sentiment en réaction à l'accord rapide de 11 ans et 300 millions de dollars de l'arrêt-court avec Philadelphie en décembre.

Et oui, l'un d'entre eux a été écrit ici. Parce qu'entre leurs lacunes à l'arrêt-court et à la première place, les champions en titre de la Ligue nationale signant le joueur de 29 ans avaient les mêmes vibrations que lorsque le beurre de cacahuète s'est connecté pour la première fois avec de la gelée.

"Il semblait que beaucoup de choses s'additionnaient et nous orientaient dans cette direction", a déclaré un Turner excité lors de sa conférence de presse d'introduction. "Nous étions excités à ce sujet."

Comment ça va

Ce n'est pas entièrement la faute de Turner si les Phillies ont quatre matchs sous la barre des 0,500 après 60 matchs. Un mépris particulier devrait être réservé à un personnel de lanceurs qui est 12e de la Ligue nationale en ERA.

Pourtant, au fil des jours, il devient de plus en plus difficile de trouver des excuses pour ce qui est sur la bonne voie pour être la pire année de Turner dans les majors. Son pourcentage de base de 0,286 n'est que l'un des nombreux chiffres les plus bas de sa carrière, et son taux de retraits au bâton et d'autres statistiques sous le capot ne semblent pas beaucoup mieux.

Comment ça a commencé

L'intersaison de 800 millions de dollars pour laquelle les Mets de New York étaient autrefois sur la bonne voie ne s'est peut-être pas concrétisée, mais ils ont tout de même commencé 2023 avec une masse salariale record et un battage médiatique à la hauteur.

Une rotation avec les futurs Hall of Famers Justin Verlander et Max Scherzer en tête ? Tirez, comment cela pourrait-il être autre chose que le meilleur du baseball ? Et ce n'était qu'une pièce d'un plus grand puzzle qui ressemblait au propriétaire du candidat aux World Series, Steve Cohen, voulait construire dans les trois à cinq ans après avoir acheté l'équipe en 2020.

"Nous ne l'avons pas encore gagné et nous sommes dans deux ans, donc le temps presse", a plaisanté Cohen en février.

Comment ça va

Exactement 60 matchs dans leur saison, les Mets jouent plus comme les Mehs. C'est une équipe 30-30 avec un différentiel de points négatif, et donc une équipe qui ne peut pas rire de ses chances de diminuer en séries éliminatoires.

Entre autres choses, ressusciter ces chances exigera plus de Verlander et Scherzer. Le premier a raté le premier mois de la saison en raison d'une entorse au bras, tandis que les deux réunis ont une MPM composite environ deux fois supérieure à celle de l'an dernier.

Comment ça a commencé

Ailleurs à New York, les Yankees ont remonté le temps et ont en fait dépensé comme les Yankees dans une folie d'agent libre de 574,5 millions de dollars. La majeure partie de cela a servi à retenir Aaron Judge, qui a joué un rôle important dans leur saison de 99 victoires en 2022.

Mais les Blue Jays de Toronto, vainqueurs de 92 matchs à part entière l'an dernier, auraient peut-être connu la meilleure intersaison. Ils ont organisé une équipe plus équilibrée pour 2023, et tout cela leur coûterait un record de club de 209,9 millions de dollars.

Ainsi, le plateau était fixé pour que l'un des deux remporte le titre AL East cette saison. Et qui était le favori semblait varier selon la tribune.

Comment ça va

John Sterling ne cesse jamais d'avoir raison sur l'imprévisibilité inhérente au baseball. Dans ce cas, qui aurait pu prévoir que les équipes avec les quatrième et deuxième salaires les plus bas de la MLB seraient celles au sommet de l'AL East?

Ce sont les Rays de Tampa Bay et les Orioles de Baltimore, qui ont été enfermés quotidiennement aux premier et deuxième rangs de la division depuis le 19 avril. Ni l'un ni l'autre n'est sans fautes, mais il en va de même pour une équipe des Yankees qui n'a pas de co-as pour Gerrit Cole et une équipe des Blue Jays qui a un personnel de lanceurs particulièrement lourd.

Comment ça a commencé

Les Dodgers de Los Angeles ont eu une saison pour les livres en 2022. Entre leurs 111 victoires et leur différentiel de plus de 334 points, ils étaient un mastodonte qui a même fait rougir The Juggernaut.

Jusqu'à ce que, bien sûr, ils ne le soient plus. Les Padres de San Diego s'en sont assurés lors de la série de divisions de la Ligue nationale, où ils ont ignoré un record de 5-14 en saison régulière contre les Boys in Blue et les ont éliminés en quatre matchs.

Plutôt que de reculer, les Padres ont tourné la vis avec une folie de 381 millions de dollars qui a catapulté leur masse salariale sur les Dodgers. Dans certains cercles, les Frères ont même été favorisés pour gagner ce qui s'est avéré être une confrontation encore plus sanglante entre les deux en 2023.

Comment ça va

Est-ce que le... est-ce que les Padres ont reçu le mémo ? Parce qu'à en juger par leur fiche de 27-32 et leur fiche de 1-5 contre les Dodgers, il semble bien qu'ils ne l'ont pas fait. Une moyenne historiquement mauvaise avec des coureurs en position de marquer n'aide pas, et idem pour une porte tournante de cogneurs blessés.

Attention, les Dodgers eux-mêmes ne devraient pas être laissés pour compte. Ils jouent également sous les attentes à 35-25, et le fait que les Diamondbacks de l'Arizona aient le même record rend de plus en plus juste la question de savoir s'ils sont réellement l'équipe à battre à l'ouest.

Statistiques fournies par Baseball Reference, FanGraphs et Baseball Savant.