Nous avons essayé les as

Nous n'avons pas acheté notre rouleau de Flex Tape à 14,87 $ après avoir regardé une publicité télévisée (nous avons bravé un Walmart local). Pourtant, il est facile de comprendre pourquoi beaucoup de gens l'ont fait: le truc semble faire quelque chose d'incroyable, et le porte-parole explosif est un pitchman parfait pour quelque chose d'incroyable. Alors qu'il colle un patch sur un réservoir qui fuit ou qu'il se promène dans un bateau maintenu avec du ruban adhésif, vous avez l'impression qu'il est vraiment enthousiasmé par le produit.

Les produits vus à la télévision nécessitent un équilibre, gérant à la fois l'activité inconvenante d'attirer l'attention tout en surmontant les préoccupations naturelles concernant la qualité des produits colportés dans des publicités télévisées bruyantes et odieuses. Cela semble être le bateau dans lequel se trouve Phil Swift, le porte-parole de Flex Seal. Et Phil monte dans beaucoup de bateaux. Il est célèbre pour avoir utilisé les produits de son entreprise pour réparer des bateaux qu'il a coupés en deux ou dans lesquels il a percé d'énormes trous. Depuis lors, il est devenu tout simplement célèbre. (Il y a une pétition pour faire de Phil Swift le nouveau visage de Papa Johns, un album et un morceau Spotify intitulé "Phil Swift" du Dixie High Men's Bathroom Choir, des vidéos parodiques sur YouTube et plus de mèmes que vous ne pouvez secouer une meuleuse d'angle à .)

Phil est doué pour faire la promotion de Flex Tape et de ses autres produits, qui ont une réputation assez solide. La vraie question est de savoir à quel point le battage médiatique à leur sujet est exact et dans quelle mesure se résume à des hijinks loufoques de style infopublicité.

La promesse de Flex Tape est encapsulée dans ce bateau que Phil Swift a coupé en deux et recollé : il s'agit d'imperméabilité et de résistance. Il existe de nombreux produits sur les étagères des centres de rénovation conçus pour coller ensemble des objets humides ou boucher des trous pour garder l'eau d'un côté d'une réparation. En fouillant dans les tiroirs ici, nous avons trouvé plus d'une douzaine de rouleaux de ruban adhésif, de tubes d'adhésif et de cartouches de mastic et de mastic. Ils ont tendance à coûter à peu près le même prix que Flex Tape (comme avec Gorilla Waterproof Patch & Seal Tape), mais parfois moins (comme Aqua-Seal Tape de Nashua).

Il y a probablement beaucoup de ces produits, au moins en partie, car aucun ne fonctionne parfaitement. Cependant, Flex Tape prétend être celui qui est suffisamment solide et étanche pour rendre les autres inutiles. Nous avions confiance en Flex Tape, comme beaucoup d'autres l'ont été. Cependant, nous avons établi des attentes réalistes. Un critique mécontent a écrit: "Complètement déçu et pas impressionné. Je suis content de n'avoir eu qu'une fuite et de ne pas avoir coupé mon bateau en deux!" Un autre a mal compris la cascade du bateau en aluminium et a décidé d'essayer de réparer une échelle en aluminium cassée avec du Flex Tape, ce qui était la chose la plus dangereuse que nous ayons entendue aujourd'hui. Bien sûr, il est solide, mais ce qui est fort, c'est son adhésif. Todd Osgood de Project Farm a dû se tenir debout sur sa table de travail et soulever avec ses jambes pour retirer les choses d'un morceau de plexiglas.

Nous avons revisité la publicité Flex Tape originale de Phil Swift en 2017 pour voir précisément ce qu'il affirmait. Dans la première scène, il claque du ruban adhésif sur un grand trou dans un réservoir en verre, arrêtant immédiatement l'eau. Plus tard, il colmate un seau et un autre réservoir qui fuit... de l'intérieur, sous l'eau. Il se trouve que nous avions un tas de seaux avec des trous, alors nous avons recréé la cascade. En fait, il s'agissait de manchons de tuyaux en béton utilisés dans la construction, réutilisés pour un système hydroponique. Les seaux ont des trous de ⅞ pouces percés, nous en avons donc recouvert un avec du Flex Tape et l'avons rempli d'eau, en appuyant fermement sur le ruban sans frotter. En 10 minutes, un petit filet d'eau a formé une flaque sous le coffrage. Dans le cas où la forme du manchon du tuyau ou sa composition en PVC posait problème, nous avons répété le test avec un sac de rangement de composition plastique inconnue... éventuellement du polypropylène ou du polyéthylène.

Nous avions remarqué des plis dans la bande lors du déroulement, apparemment causés par le roulement lui-même et le film rétractable. Pour éviter qu'un tel pli ne forme un canal permettant à l'eau de s'échapper, nous avons soigneusement appliqué le ruban adhésif sur notre sac, en le pressant à fond, puis en le recouvrant avec un rouleau à joint en vinyle. Après quelques heures, il n'y avait plus aucune fuite. Nous avons ensuite retiré le patch, bouché le trou, rempli le fourre-tout, retiré le bouchon et appliqué un patch à l'intérieur, qui a également fonctionné parfaitement.

Une autre démonstration de la publicité de Phil Swift montrait de l'eau s'écoulant d'un gros tuyau en PVC, probablement destiné à représenter un tuyau d'eaux usées sans pression. Nous avons décidé de faire mieux en concevant un banc d'essai utilisant du PVC Schedule 40 et au moins une certaine pression d'eau. Nous avons utilisé une scie à table pour créer une fente de largeur de trait dans le tuyau, puis avons connecté le PVC (via un tuyau d'arrosage) à une pompe de transfert Wayne de 1 350 gallons par heure. La pompe submersible est allée dans notre sac de stockage, qui transportait 10 gallons d'eau du test précédent.

Nous avons testé la plate-forme sans patch, puis appliqué soigneusement Flex Tape pour sceller la fente. Il s'avère que 1 350 gallons, c'est beaucoup d'eau pour tenter de se déplacer dans un tuyau scellé. Rétrospectivement, cela semble évident, comme essayer de traverser l'autoroute et s'exclamer que 65 mph semble assez rapide. De toute façon, notre eau n'avait nulle part où aller. Mais l'eau, comme la terre, le vent et le feu, n'a pas l'intention de s'habiller et de ne pas sortir. L'eau pulvérisée du capuchon en PVC à l'extrémité du tuyau et des deux extrémités du coupleur en caoutchouc que nous avons attaché à l'autre extrémité avec des colliers de serrage. Le test était effectué à l'intérieur pour éviter la pluie, un objectif auquel nous avons échoué. Mais le Flex Tape a atteint ses objectifs. Aucune eau ne s'est échappée du ruban pendant les 20 secondes frénétiques pendant lesquelles nous nous sommes précipités pour éteindre la pompe.

Tant que vous n'avez pas retiré le support de la bande, Flex Tape ne semble pas fonctionner. C'est un simple ruban de caoutchouc non renforcé. Il n'est pas particulièrement épais et le support utilisé pour empêcher le ruban enroulé de coller à lui-même se détache facilement, mais il colle à peu près n'importe quoi d'autre. Il est bien sûr assez souple, il s'applique donc facilement, épousant des courbes d'un diamètre raisonnable sans aucune ondulation.

Les plis que nous avons remarqués dans la bande sont gênants. Ceux-ci deviendraient presque certainement une autoroute pour l'évacuation de l'eau en présence de n'importe quelle pression. Mais nous n'avons constaté aucune fuite, même sous pression, sauf la première fuite dans le manchon du tuyau en béton, et cela pourrait être dû à certaines particularités de la forme du coffrage ou peut-être au PVC pigmenté dont il était fait.

Dans l'ensemble, Flex Tape était impressionnant. Bien sûr, nous ne nous faisons aucune illusion sur le fait que ce serait une solution indéfinie pour un tuyau en PVC sous pression, mais ce sera sans aucun doute ce que nous chercherons comme palliatif si une telle fuite devait survenir. Nous ne l'utiliserions pas non plus pour reconstituer un bateau de pêche en aluminium. Mais pour les problèmes quotidiens comme les piscines hors sol, le maintien de l'eau hors des conduits ou la réparation d'un bateau jouet, Flex Tape semble être la solution idéale.

Il convient de mentionner que lorsque nous avons effectué le test de tuyau en PVC pour la première fois, notre tuyau d'arrosage a montré une fuite d'épingle, que nous avons colmatée avec un morceau de ruban adhésif 2x2 sans problème.